一些专利申请人想把自己的发明创造的专利保护范围划得很宽，而又没有足够的实施例加以支持，很容易被别人在原发明的基础上做出选择发明。以上对发明专利所作的介绍稍微多一点、复杂一点，但却是十分必要的，由于在中国专利法规定的保护对象中，对发明的要求是最高、最严格的，一项发明创造能够通过国务院专利行政部门的严格审查取得发明专利权而不是实用新型或者外观设计专利权，是相当困难的。因此，在中国的专利申请中，申请发明专利的占比比较小，只占全部申请量的百分之十几。
1、首创性发明
首创性发明又称开拓性发明。这是指一种全新的技术解决方案，在中外技术史上从未有过先例，此发明为人类科学技术的发展开创了新的里程碑，是绝对新颖的发明。例如在人类的发明史上留下辉煌足迹的指南针、印刷术、蒸汽机、电灯、电话等发明就属于首创性发明。
2、改进性发明
改进性发明是指在现有技术的基础上，在保持其独特性质的前提下，又改善了其性能并使之具有新的功效的改进技术方案。与首创性发明相比，改进性发明对前人的科技成果的依赖性较强。绝大多数发明都属于改进性发明。
3、组合性发明
组合性发明是指把已知的某些技术特征进行新的组合，以达到新的目的的一种技术解决方案。例如将发动机、轮胎、车厢、方向盘组合成一种交通工具，使组合的结果产生了与原来的4个部件的单独特征完全不同的技术效果。组合性发明在科学技术日益发达的现代社会中更显得重要和不可缺少。原有产品或者方法的重新组合，原有工艺的变通使用，有时能够产生意想不到的效果，甚至能把现有技术提高到1个新阶段。
4、应用性发明
应用性发明是指将某一技术领域里的公知技术，应用于1个新的领域而产生的发明。这种新的应用也能够产生意想不到的技术效果。例如洗衣粉是一种众所周知的洗涤剂，有人研究了洗衣粉的某个特性，把洗衣粉用在畜牧业上，作为饲料添加来喂猪，能够达到催肥的目的。洗衣粉的这种新用途就是应用性发明。
5、选择性发明
选择性发明是指从许多公开的技术方案中选出某一技术方案的发明。选择性发明是化学领域中常见的一种发明形式。例如，在标准大气压条件下，50°~100°C时，A物质的产量通常是恒定增加的，但根据进1步的实验表明，假如设定在0°~80°C时，A物质的产量有明显的大幅度增长。这种发明就是在很宽的温度限制范围内做出的选择性发明。
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